Grote paniek gisteren toen de dienst honderd maar liefst 3394 oproepen te verwerken kreeg van (meestal bejaarde) mensen met hartritmestoornissen, hyperventilatie, extreem hoge bloeddruk en shocksymptomen. Daar alle spoeddiensten en bijhorende artsen, overmand door het vele werk, niet in de mogelijkheid waren ons van enige info te voorzien, legden wij ons oor te luisteren bij stadspsychologe Caroline Soetaert.

"Ach René," zuchtte Caroline, "het is vreselijk! Sedert gisterenavond zijn er nog eens 214 gevallen bijgekomen, wat een totaal van meer dan 3600 ziekenhuisopnames maakt. Het is ons een raadsel wat er aan de hand is. Er zijn geen problemen met het drinkwater noch hebben we te kampen met een hittegolf. Ook schepen Jean-Pierre Vanden Berghe is gisteren niet op Focus verschenen, wat meestal voor een piekje bij de hulpdiensten zorgt, we zitten dus echt met onze handen in het haar."

Ik besloot Rudy Meyns op te bellen. Naast zanger en rechterhand van VBRO-baas Frederik Thomas is Rudy ook notoir jongbejaarde, én kenner van de leefwereld van de derde leeftijd. Misschien was hij op de hoogte van een of andere afwijking onder zijn culturele geestesgenoten?

"René, het is onbegrijpelijk!" snikte Rudy. "Gisteren was er op de VBRO de jaarlijkse medewerkersbarbecue. Naar goede gewoonte verras ik alle medewerkers dan met een live en door mij gezongen medley van een groot artiest. Vorig jaar zong ik de beste van John Terra en dit jaar koos ik voor Anja Yelles. Ik wilde net aan het eerste refrein beginnen toen Frederik het podium kwam opgestormd en de microfoon uit mijn handen rukte. Hij duwde me van mijn krukje en brulde : "Het moet hier gedaan zijn met dit infantiel gedoe!! Zijn jullie allemaal diepmentaal of wadisda mejjunder?" Vervolgens rende hij het omroepgebouw binnen en begon trash metal te draaien, of hoe die ketelmuziek ook mag heten. Wij stonden erbij en keken ernaar. Toen we hem om uitleg vroegen, raasde hij verder: "Jullie liggen allemaal buiten! 'k Moen daddier nie mè weten!!'"

Rudy hapte naar adem en vervolgde: "Frederik eiste dat iedereen een verklaring ondertekende waarin we zwoeren om nooit nog één schlager te zullen draaien op VBRO, enkel nog rock, metal, speedtrash of hardcore. 't Was dát, of vertrekken. Hoe ik ook probeerde, ik kón het niet. Ik ben opgegroeid met de muziek van artiesten zoals Zangeres Zonder Naam en Johnny Jordaan. Geloof me, mijn band met het genre is sterker dan mijn liefde voor Frederik, hoe lang en hoe vruchtbaar we ook hebben mogen samenwerken", besloot Rudy snikkend.

Na de arme crooner nog wat moed ingesproken te hebben, legde ik de hoorn op de haak. Dát was dus de verklaring voor al die gechoqueerde bejaarden : de VBRO goes hardcore!

Ik stemde mijn radiotoestel meteen af op de gezellige zender, en terwijl ik mee neuriede met Ace of spades van Motörhead, kreeg ik Frederik Thomas himself aan de lijn. "Hey René! Wa peis je? Da's noggol waddanders éé dan ol die zèver da'k ier joaren en moeten verdragen?" ratelde hij enthousiast. Toen ik hem vroeg vanwaar de plotse koersverandering kwam, deed hij mij het hele verhaal.

"Jarenlang heb ik de VBRO als zogenaamde familieomroep geprofileerd. Maar ja, ik had geen andere keus. Ik en mijn gezin moesten leven van de inkomsten van ons radiostation en dus was ik verplicht om de commercie voor te laten gaan op mijn persoonlijke smaak. Ik heb hier vaak 's avonds laat, toen alle medewerkers naar huis waren, in de kelder naar mijn plaatjes van Mötley Crüe, Striking Distance, Count Me Out, After All e.a. zitten luisteren. Met een bloedend hart en heel stiekem. Vaak moest ik, na net meegezongen te hebben met One van Metallica, éven enthousiast de nieuwe van Frans Bauer aankondigen. Ik kreeg het haast niet uit mijn strot, maar moest doorbijten. Ik móest commercieel denken!"

"Bon, ik had ooit gezworen dat wanneer ik financieel onafhankelijk zou zijn, ik mijn hart zou volgen. Gisteren was het zover. Rudy begon net z'n achterlijke medley in te zetten toen mijn gsm rinkelde. Het was mijn vrouw. Ze vertelde me dat ik benoemd werd tot Ridder in de Orde van het Gulden Vlies. Ik kon mijn vreugde niet op! Dit was hét moment waarop ik al jaren wachtte. Ik was rijk!!!! Ik voelde me bevrijd! Spijtig voor Rudy en alle andere medewerkers, maar ik blijf bij mijn beslissing."

Ik wenste Frederik proficiat en vroeg hem hoe de muziekprogrammering er in de toekomst zal uitzien. " De Brugse keppe wordt vervangen door de Ballenschijf en het programma Muziek bin'st da'j werkt wordt vervangen door Oude zak, nieuwe wijn gepresenteerd door de éminence grise van de Brugse rock Noël van Oyen. Ook hebben de jongens van Cowboys and Aliens toegezegd om hier wekelijks een verzoekprogramma te komen presenteren en zijn de boys van After All onze nieuwe jingles aan het inblikken. Voor de rest is het nog een beetje koffiedik kijken. Mensen met een goede metal- of rocksmaak zijn van harte welkom!" besloot Frederik.

René Planchez

De intronisatie van Frederik Thomas gebeurt op zaterdag 3 september, wanneer in Brugge het 27ste Groot Kapittel van het Internationale Broederschap plaatsvindt. Met deze titel wordt Thomas geëerd naar aanleiding van het 25-jarige bestaan van de VBRO.

De VBRO is via live-streaming te horen op www.vbro.be of via FM op 89.6. Verwacht evenwel geen metal of hardcore want ondertussen is gebleken dat het ridderschap geen financiële voordelen oplevert.